Skype — абсолютно бесплатная программа, с помощью которой вы можете звонить свом друзьям, где бы они не находились, главное чтобы они тоже были пользователями Skype. Программа позволяет свободно и, что самое главное, бесплатно общаться в сети Интернет! Как и программа KaZaA, Skype использует P2P технологию для соединения с другими пользователями — только теперь не для обмена файлами, а для общения в сети.

Однако новизна программы отнюдь не в том, что можно находясь за своим компьютером звонить друзьям через Интернет. Подобные разработки уже давно существуют, например: Net2Phone, AIM и многие другие. Главное же отличие Skype от них заключается в использовании технологии P2P, развитой создателями KaZaA и Jolted. Благодаря ее применению обработка всей информации ведется на компьютерах людей, которые в данный момент общаются, а для ее передачи используется самый короткий путь. Как уверяют создатели, они не используют никаких серверов для переадресации и хранения данных, даже адресная книга и та храниться исключительно у самих абонентов. Все это позволяет заметно повысить качество звука и скорость передачи информации. Совсем не обязательно иметь высокоскоростное интернет-соединение, программа позволяет общаться даже на модемной скорости! Только все же необходимо учесть, что чем качественнее ваше подключение, тем, соответственно, выше и качество звука.

Сравнение Skype с другими программами

	Skype	Net2Phone	MSN Messenger, ICQ, AIM, Yahoo Messenger	Другие клиенты для голосовой связи
Работа со всеми брендмауерами Не требует конфигурирования
Неограниченные звонки к другим абонентам				Иногда
Качество звука	Лучше, чем по телефону	Хуже, чем по телефону	Хуже, чем по телефону	Хуже, чем по телефону
Безопасность и шифрование соединений
100% без рекламы				Иногда

Особенности

• Неограниченные временем и расстоянием звонки другим абонентам Skype;
  
• Превосходное качество звука;
  
• Работа на любом компьютере без каких-либо дополнительных настроек программного обеспечения;
  
• Благодаря удобному списку абонентов, всегда можно увидеть кто в сети, а кто отошел;
  
• Шифрование всех разговоров;
  
• Отсутствие рекламы;
  
• Технология P2P (peer-to-peer), развитая создателями KaZaA и Joltid.

Системные требования

Для того чтобы использовать Skype компьютер должен соответствовать следующим минимальным требованиям:

• Операционная система Windows 2000 или XP;
• Процессор 400 MHz;
• 128 MB оперативной памяти;
• 15 MB свободного места на диске;
• Звуковая карта, наушники + микрофон (гарнитура);
• Соединение с Интернетом на скорости не ниже 33.6 Kbps.